南アルプス市は、山梨日日新聞社とタイアップして「南アルプス市ふるさとメール」を発信しています。ふるさとの最新情報や観光情報、山梨日日新聞に掲載された市に関係する記事などをサイトに掲載し、さらに会員登録者にはダイジェスト版メールもお届けします。お楽しみください！
山梨県の西側、南アルプス山麓に位置する八田村、白根町、芦安村、若草町、櫛形町、甲西町の４町２村が、２００３（平成１５）年４月１日に合併して南アルプス市となりました。市の名前の由来となった南アルプスは、日本第２位の高峰である北岳をはじめ、間ノ岳、農鳥岳、仙丈ケ岳、鳳凰三山、甲斐駒ケ岳など３０００メートル級の山々が連ります。そのふもとをながれる御勅使川、滝沢川、坪川の３つの水系沿いに市街地が広がっています。サクランボ、桃、スモモ、ぶどう、なし、柿、キウイフルーツ、リンゴといった果樹栽培など、これまでこの地に根づいてきた豊かな風土は、そのまま南アルプス市を印象づけるもうひとつの顔となっています。
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数年経たないと咲かないという珍しい地湧金蓮（ちゅうきんれん）という花が、市内の民家の軒先に咲いていました。
【写真】７月初旬
中国雲南省が原産（？）ということですが、「ご近所の方に頂いた時は、葉っぱが何枚か付いていて、毎年バナナのような大きな葉っぱが伸びてくるだけ。今年は珍しく葉っぱが大きくならないなと思っていた」そうです。
既に、５月から咲いている花ですが、花びらのように見えるところは苞で、その周りを囲むように小さな花が咲いています。
花びらのような苞の部分は、１週間に１枚ずつそっと夜中に開くため、未だにご主人も見たことがないそうです。
【写真】９月初旬
ちなみに、花が枯れてしまう頃になると、茎の脇から新しい命（子ども）が生まれてきて、また数年後に花が咲くようです。
花が人に観賞してもらえる回数が少ない分、一回に咲く時期を長く咲こうとしているように見え、自然界の営みに感動を覚えます。
【南アルプス市 広聴広報課】