平成２０年４月、南アルプス市教育委員会では、新たに４件を市の文化財として指定しました。いずれも、南アルプス市の歴史や文化を語る上で欠くことのできない貴重な財産です。４件の指定物件のうち仏像３件は平成２２年度まで５ヵ年をかけて実施中の「市内仏像等悉皆（しっかい）調査」の過程で発見されたものです。また、もう一件、戦争遺跡ロタコについては、平成１７年度から市が文化庁などの補助金を得て継続的に調査を実施してきたものです。
　今回から４回にわたり、この新たに加わった指定文化財のプロフィールを紹介したいと思います。まず今回は、下今井地区、隆円寺所蔵の木造阿弥陀如来坐像（もくぞうあみだにょらいざぞう）です。


【写真・左】＝木造阿弥陀如来坐像
【写真・右】＝像の表面（めずらしく造立当時のまま現在まで伝えられており、特に衣の部分全面にはさまざまな截金＝きりかね＝文様がよく残っています）

　今回指定となったこの仏像は、かつて同じ下今井地区にあった慶昌院に安置されていたものと云われます。像高４１．２ｃｍの寄木造で、全体のバランスが良くとれ、しかも引き締まった造形をみせます。制作年代は鎌倉時代半ば頃と考えられ、端正で洗練された作風から作者は京の仏師が想定されます。

　指定に際し、山梨県立博物館の協力を得てファイバースコープなどで調査した結果、本像頭部の内側には、文書が２通納入されていることがわかりました。像内に願文や納入品を奉納した阿弥陀如来像の発見は県内では初めての事例となります。


【写真・左】＝ファイバースコープによる調査
【写真・中】＝仏像の底面からファイバースコープを挿入し、頭部内面を写した画像（頭部に文書が納入されていることがよくわかります）
【写真・右】＝古文書調査の様子

　慎重な作業の結果、幸運にもこのうち１通を取り出すことができました。２枚からなるこの文書には仮名文字でくりかえし「なみあみだぶつ　かならず　かならず　ミチ　行かせ給へ」と浄土往生を願う言葉が記され、この仏様が当時の篤い浄土信仰のなかで造られたことがわかり、阿弥陀如来像に寄せる当時の人々の信仰を具体的に伝える貴重な作例といえます。


【写真・左】＝人々の想いをいまに伝える古い文書
【写真・右】＝　　　　　　　 〃

　一連の調査を通じ、遠く鎌倉時代に実際にこの南アルプス市に生きた人々の生々しい、そして切なる想いにふれることができた発見でした。

【南アルプス市教育委員会文化財課】