南アルプス・鳳凰三山は、厳しい冬山シーズンが終わり、新緑の季節へゆっくりと装いを変えている。登山道入り口周辺には色とりどりの花が絶え間なく咲いているが、標高が上がると、山肌は多くの雪で覆われたままだ。季節移ろう鳳凰三山を訪ねた。
　２０、２１の両日、夜叉神峠登山口から入り、薬師岳（標高２７８０メートル）、観音岳（同２８４０メートル）、地蔵ケ岳（同２７６４メートル）と続く稜線を歩いた。訪れた２日間は、雲に覆われる時間もあったが、おおむね晴天に恵まれた。登山道沿いではブナの葉が緑に色づき、タチツボスミレやヘビイチゴなどが紫、黄色の花を咲かせ、目を楽しませてくれた。
　標高２４００メートルより上方に登ると、残雪が目立つ。気温は高く、薄着になって歩みを進める。ダケカンバやコメツガなどの樹林に囲まれた登山道を抜けると、森林限界（２７００メートル付近）を超えて稜線に出る。ハイマツ交じりの岩肌が見える。残雪も目につく。風が収まった瞬間、谷の方向から「グルグル」という独特な鳥の鳴き声が聞こえた。ライチョウが近くにいるようだ。
　標高２８００メートルの稜線に立つと、北岳や甲斐駒ケ岳、仙丈ケ岳など３千メートル級の山々を一望できた。南アルプスの大自然はこれから夏支度を進め、日々表情を変えていく。

（写真上）地蔵ケ岳（奥）から観音岳に向けて歩みを進める登山者

（写真下）薬師岳周辺から北岳に向けてカメラを構える登山者。北岳の荒々しい山肌を望むことができる

【山梨日日新聞社　５月２４日掲載】

　本格的な登山シーズンに向けてトレーニングを…と櫛形山に行ってきました。静かな原生林の中、早速出迎えてくれたのは、特別天然記念物のカモシカさん。こちらを警戒するそぶりも見せず、のんびりと草をはむ様子をしばらく観察させてもらいました。最後には振り向いてカメラ目線でポーズまでとってくれる愛嬌（あいきょう）いっぱいの姿に癒されました。ちなみにカモシカは、シカではなくウシの仲間だそうです。ご存じでしたか？

　カモシカさんに別れを告げてアヤメ平へ。かつては日本一のアヤメの群生地といわれた櫛形山ですが、現在はシカやイノシシの食害により消滅しかかっている－というニュースを見聞きされた方も多いのではないでしょうか。アヤメ平にもたくさんの防護ネットが張られていました。野生動物たちも生きていかなければなりませんが、アヤメの咲き誇る櫛形山が失われていくのはとても寂しいことです。人と動物とが上手に共存できる自然にしていかなければと、考えさせられました。防護ネットの向こうに、幼いころ母に連れられて見た、一面のアヤメの園が見えるような気がしました。

　南アルプス市芦安地区の住民有志による「新緑・やまぶき祭」（同実行委主催）が１３日、同市の芦安小校庭で開かれた。
　約千人が来場。新企画として、芦安地区出身の絶世の美女として伝えられる「虎御前」にちなんだ「第１回ミス虎御前コンテスト」を開いた。県内の約３０人が応募し、同市飯野の芦安中職員清水梨恵さんがグランプリに選ばれた。新緑に囲まれたステージでは、地元住民らによる夜叉神太鼓の演奏や芦安音頭が披露された。
　家族４人で訪れた同市下今井の望月悦子さんは「豊かな自然の中で、楽しい時間を過ごすことができた」と初夏の休日を満喫していた。

（写真）ミス虎御前グランプリに選ばれた清水梨恵さん（右）＝南アルプス市芦安安通

【山梨日日新聞社　５月１４日掲載】

　南アルプス山岳交通適正化協議会（会長・中込博文南アルプス市長）は１１日、南アルプス・広河原に通じる県道、林道のマイカー規制について、６月２５日から実施することを決めた。規制は１１月９日までの１３８日間。２００８年から導入した、通行者に片道１００円の負担を求める協力金制度を今年も継続する。
　マイカー規制は、渋滞の解消や排ガス抑制による自然保護が目的。南アルプス林道（夜叉神～広河原間１４キロ）と、県道南アルプス公園線（奈良田～広河原間１８キロ）の２ルートで行う。
　協力金は、バスや乗り合いタクシー利用者らが任意で片道１００円を支払う。収益はゲート管理費などに充てられ、昨年は５万８５３１人（９９・９％）が協力した。
　県庁で１１日に会議が開かれ、昨年の実績報告の後、マイカー規制期間などを盛り込んだ実施要領案を承認した。
　これまで協議会では、マイカー規制開始時期の前倒しなど規制期間の拡大を検討してきたが、会議では道路の安全上などの理由から難しいことを確認。期間拡大の議論は終止符を打つことになり、規制開始日、終了日を登山者の多い休日に合わせられるかなどを今後の課題とした。

【山梨日日新聞社　５月１２日掲載】

　南アルプス市芦安芦倉の夜叉神峠登山口では４日、新緑が映える春山に入山する登山者や豊かな自然の中で休日を満喫しようとする観光客らでにぎわった。
　ゴールデンウイーク後半の晴天を待って、登山口に隣接する駐車場には約６０台の車が並んだ。南アルプス芦安山岳館によると、今シーズンの残雪量は平年並みという。
　鳳凰三山の登山に初めて訪れた東京都新宿区の会社員古島大郎さんは「２泊３日で韮崎市の御座石温泉まで縦走する予定。雪も残っているので、気を付けながら楽しみたい」と話していた。

（写真）夜叉神峠登山口から入山する登山者＝南アルプス市芦安芦倉

【山梨日日新聞社　５月５日掲載】

　芦安に春を告げる風物詩「御勅使川のこいのぼり」の設置が先日行われました。NPO法人芦安ファンクラブのメンバーが集まり、手際よく作業が進められていきました。

　まずは色とりどりのこいのぼりたちを並べる作業から。今年も多くの方から、役目を終えたこいのぼりを譲っていただきました。ありがとうございました。みなさまのお子様たちの成長を願って泳いでいたこいのぼりたちが大切に、丁寧に並べられ、川にワイヤーを張った後、思いの詰まったこいのぼりが、第２の役目を果たすべく元気に泳ぎはじめました。

　この日は、地元の有志で結成する「かたくりの会」のみなさんも集まり、５月１３日（日）に行われる「第２回南アルプス市 芦安 新緑・やまぶき祭」に備え、会場周辺や遺跡ツアーのコースの整備をしてくださいました。

　芦安は、ちょうど今、ソメイヨシノが満開です。ゴールデンウィークにかけては八重桜も開花することと思います。これからが芦安地区の一番ステキな季節となります。桜とこいのぼり、そして新緑とやまぶきのコラボレーションは、訪れる人たちに癒しと感動を与えてくれるでしょう。みなさまのおいでを心よりお待ちしています。

　南アルプス市芦安地区で５月に予定している「第２回新緑・やまぶき祭」（同実行委主催）で、絶世の美女として地元に言い伝えがある「虎御前」にちなんだ「第１回ミス虎御前コンテスト」が開かれる。現在、出場者を募集している。
　虎御前は、鎌倉時代に生きた芦安地区出身の女性とされ、室町時代にまとめられた「曽我物語」で、曽我兄弟の兄・十郎祐成の恋人として登場する。地区には、化粧をするために鏡を立てたとされる石がある。
　祭りは５月１３日開催。コンテストは、芦安地区に興味を持ってもらおうと今回、同実行委のメンバーが企画した。豊かな自然に囲まれた地域のイメージにふさわしい人物を選び、賞金や副賞を贈る。
　コンテストの出場は１８歳以上（高校生は対象外）の女性で、芦安地区を訪れた経験があることが条件。応募用紙に写真や必要事項を記載して、南アルプス芦安山岳館に持参または郵送する。問い合わせは同館、電話０５５（２８８）２１２５。

【山梨日日新聞社　４月２４日掲載】

　４月になりました。４月といえば始まりのとき。新しい生活をスタートさせた方も多いのではないでしょうか。テレビでは桜の満開を伝えるニュースが流れ、ラジオからは桜ソングが聞こえてくる毎日に、心も何かしら少しウキウキしてくるのは私だけでしょうか。

　南アルプス芦安山岳館のあるこの芦安地区に春がやってくるのは、まだまだこれからです。少しずつ暖かくなってきたとはいえ、先日はここにも雪が降り、霜が降りる朝も続いています。桜たちもギュッとつぼみを閉じ、なかなか咲く気配を見せてくれません。満開になるのは４月下旬頃でしょうか。

　このメールがみなさんのところへ届く頃、きっと芦安にも春の便りがたくさん届いていることでしょう。今年のお花見を逃してしまったという方、まだまだ楽しみ足りないという方、ぜひこちらへ足をお運び下さい。少しだけ遅い春がみなさまをお待ちしております。

　南アルプス市芦安芦倉の望月光子さん（８７）は、約６０年にわたって芦安地区の景観写真を撮り続けている。結婚を機に地元を離れたり、高齢になって市街地に移り住んだりした友人らに写真をプレゼントしていて、故郷を思い出してもらおうと撮影を続けている。
　芦安地区出身の望月さんは、２０代から趣味で写真を撮り始めた。晴天の日には、愛用するフィルムカメラや使い捨てカメラを片手に外出しては、山並みや渓流などをファインダーに収める。「春の桜」「冬の雪景色」といったように、写真は季節ごとに分けて保管している。
　撮影した写真は手紙と一緒に封筒に入れ、友人らに贈り、多くの人に喜ばれている。今は同市上八田で暮らす花輪まつよさん（８９）は「高齢になり故郷を見に行くことも難しくなった。寂しいときは何度も写真を見返して懐かしんでいる」と話す。
　芦安地区が過疎、高齢化などの課題を抱える中、望月さんは、写真を通して若い世代に地域の魅力を伝えることも目標にしている。望月さんは「写真を通じて、豊かな自然が残る芦安を知ってもらえれば」と話している。

（写真）豊かな自然を前にフィルムカメラを構える望月光子さん＝南アルプス市芦安芦倉

【山梨日日新聞社　４月４日掲載】

　まだまだ寒さの残る芦安－。春を探して散歩に出掛けると、新芽の鮮やかな緑色が印象的な｢ふきのとう」＝写真右上＝を今年初めて、小曽利 （こぞうり）地区で見つけました。

　この光景を写真撮影していると近所の人が、近くにある六地蔵様のかわいい姿も撮って行ったら、と言って案内してくれました。そこには、南天の木に包まれた高さ３８センチの「六地蔵尊」＝写真右下＝が祭られていました。

　人間が現世から来世に渡ったとき、人間界での生き方により、地獄、餓鬼、畜生、修羅、人間、天上の六道に分けられ、それぞれの道で現世の償いをしなくてはならないとされています。六地蔵は六道の入口に一体ずつ立って、地獄・餓鬼・畜生の三悪といわれる道に落とされ、厳しい責め苦にあっている者にも救いを施してやろうという、慈悲を表している仏であるといわれます。このため、人々は現世にあるうちにこれを祭り、来世での苦難から逃れられるようにと、真剣な祈りを捧げたそうです。また、日常の苦痛や災難から解放されるという、ありがたい仏であるともいわれ、信仰はさらに盛んになったそうです。

◆里山植物
　　ふきのとう（キク科・フキ属）
　　　・フキの花のつぼみです。
　　　・雪解けを待たずに顔を出します。
　　　・湿気の多いところを好みます。
　　　・春を代表する山菜です
　　　・天ぷらや酢みそあえなどにして食べると、少しほろ苦くとてもおいしいです。