好天に恵まれた今年のゴールデンウィーク。高速道路なども大渋滞で、行楽疲れの体がやっと元に戻ったころだと思います。市内でも４月２９日の甲州凧上げまつり、５月８～９日のあやめフェアと流鏑馬（やぶさめ）には、多くの人々が集まりました。

　そして、今回は南アルプス市の最大イベントである「フルーツ山麓フェスティバル２０１０」の紹介をさせていただきます。

[開催日]…６月６日（日）

[時　間]…午前１０時～午後４時３０分

[時　間]…櫛形総合公園

▽主な内容
○クイズラリー

○さくらんぼの種飛ばし

○南アルプス山岳紹介

○ハイキングツアー（要予約）

○文化財や歴史の紹介

○新鮮農産物直売

○よさこい演舞

○天装戦隊ゴセイジャーショーなど

※先着１００名の方には、さくらんぼ狩り特別優待券（１，０００円の割引）プレゼント

　先送りとなる可能性もありますが、６月から高速料金は２０００円、中部横断道区間は無料になるようです。
　また、おいしい果物の出荷も最盛期を迎えるこの時期、家族そろって遊びに来てください。

　次回は“高甘度”ＵＰ「あるふる」についてお知らせする予定です。何のことか考えながら、楽しみにお待ちください。

【南アルプス市 秘書課】

　現在、南アルプス市はサクランボやモモ、スモモの生産などで、日本でも有数の果樹地帯ですが、大正から昭和にかけて、西野でメロンの栽培が行われていたことを知っていますか？

　当時、西野のメロンは大好評を得ていました。

　今回のふるさとメールは、西野で行われていたメロン栽培を紹介します。

　大正末期の日本経済は、大不況の真っただ中で、当時の主要産業であった養蚕は生糸が暴落してしまい、農家の経済状況はひどいものでした。そんな時、干ばつ地帯で桑も果樹の栽培も不安定な土地に、何か良い作物はないかとの試行錯誤の研究から見つけれらたものがメロン栽培でした。

　大正１４年、西野字池尻の桑畑に３０坪の温室を建てたのが始まりで、ブドウの木が大きくなるまでの間作としてサンマの樽に１本ずつ植えられました。しかしメロンを売ることはとても大変で、両手にメロンを抱えて朝の汽車で東京まで行き、売り歩いてくるという大変な努力をして、メロン栽培の基礎を築き上げました。その結果、甘味・肉質・香気も高く、山梨のメロンは優秀だとの評価も高まり、市場も大きくなりました。売ることが容易になってきたことから、急激に栽培面積が広がり、昭和２年には村内に早くも８棟（３７０坪）のハウスが建設され、加温多管式ボイラーを取り付けて、ブドウとメロンの促成栽培が始められました。

【写真・左】建ち並ぶ温室
【写真・右】マスクメロン

　また、その年の一番出来がよかったものは、次の年にまく種として確保しておいたということで、その実はとてもおいしかったそうです。

【写真・左】ラベル
【写真・右】西野駅（峡西電鉄）の果実専用出荷ホーム

西野村温室新設棟数及び坪数　昭和１１年（白根町誌より）

【写真】李王殿下来園

　その後、戦争が悪化し、贅沢（ぜいたく）禁止令が発布されたことや、若い男性が徴兵されたための人手不足、温室のボイラーや金属類の供出などにより栽培面積が縮小され、次第にメロン栽培は衰退。戦後は果樹栽培の中心が、モモやスモモ、サクランボに移っていきました。

　不況の中、メロン栽培は地域の農家を支えてきました。メロン栽培を始めた人々の思いや歴史を、いつまでも語り継いでいきたいものですね。

【南アルプス市教育委員会文化財課】