６月を迎え、梅雨時とあって、はっきりしない日が続きます。このような時期に、小さく可憐な花を満開に咲かせてくれているのが、古市場にある不動寺のボダイジュです。山門の脇に根をはるボダイジュの花の、その馥郁たる香りは周囲にひろがり、毎年参拝者や道行く人々に親しまれています。不動寺のボダイジュは、樹高約６．２ｍ、幹回り（目通り）約１ｍ。現在は、市指定の天然記念物となっており、今もその樹勢は旺盛です。

【写真】不動寺とボダイジュ

【写真】不動寺のボダイジュ

【写真】ボダイジュの花

　お寺などに植えられていることが多いボダイジュ（菩提樹）は、中国原産のシナノキ科シナノキ属の落葉高木です。鎌倉時代の仏教史書『元享釈書』によれば、日本へは12世紀に臨済宗の開祖栄西によって中国（宗）の天目山より初めてもたらされ、まず筑前（福岡県）の香椎宮に植えられた後、東大寺、建仁寺に移植されたといわれます。その後全国へ分植されていったのでしょう。
　ちなみに、ご存知の方も多いと思いますが、釈迦がその木の下で悟りを開いたという「菩提樹」は、クワ科イチジク属のインドボダイジュで、現在日本において広く認知されるボダイジュとは種がまったく異なります。一説には、中国では熱帯産のインドボダイジュの育成には適さないため、葉の形状が似たシナノキ科の本種をボダイジュとしたともいわれています。

　ボダイジュの実は硬く、しばしば僧侶などがもつ数珠の材料としても用いられたようです。実際、先月ご紹介した十日市場の二本柳遺跡からは、火葬骨（遺灰）を入れた木棺から、副葬品としてボダイジュの実で造った数珠が発見されています。
　この木棺は、戦国時代のものと考えられ、中には、数珠や火葬骨のほか、古銭６枚（六道銭）、２枚重ねの土器の皿にのせられた稲穂が見つかり、中世の葬送儀礼を知るうえで貴重な発見といわれています。

【写真】二本柳遺跡の木棺（戦国時代）（※1）

【写真】二本柳遺跡の木棺（内部）（※1）

【写真】二本柳遺跡で発見されたボダイジュの実（※1）

　最後に、蛇足ながらこの原稿を書くにあたり、不動寺のボダイジュの実を拾い、実際に数珠を作ってみました。なかなか素朴で味わい深い仕上がりだと思うのですがいかがでしょうか。

【写真】不動寺のボダイジュで作った数珠

（※1）山梨県教育委員2013「二本柳遺跡」『山梨県埋蔵文化財センター調査報告書』第183集より

【南アルプス市教育委員会文化財課】