南アルプス・芦安中（石原敬彦校長）の全校生徒１９人は、積もった雪の上を歩く道具「輪かんじき」作りに取り組んだ。かつて芦安地区で盛んに作られた工芸品で、作り方を再現したＮＰＯ法人芦安ファンクラブ（清水准一会長）のメンバーが指導。完成した輪かんじきは、３年生に卒業祝い品として贈られる。
今年で２回目で、９月末の芦安ＰＴＡ学校林の間伐と枝打ち作業からスタート。生徒はヒノキの枝を切り、校庭の池に沈めていた。１１月２２日に、水を吸って軟らかくなった枝をＵ字形に曲げて針金で固定。乾燥させた後、２８日に組み立てに取り組んだ。
設計図を基に、Ｕ字形の枝二つを楕円形に組み合わせ、両側にミズナラで作った「歯」を付け、縄で縛って仕上げた。生徒たちはメンバーの指導を受けながら、のこぎりやのみを使って枝を切ったり、削ったりする作業に熱中していた。
作った輪かんじきは、卒業式で３年生５人と、定年退職を迎える石原校長に贈られる予定という。３年生は「木を削って、輪と歯のかみ合わせを微調整するのが難しかった。かんじきは使ったことがないので、雪の日に試してみたい」と話していた。
同法人によると、輪かんじきは大正から昭和初期、同地区で登山案内人の冬場の仕事として盛んに作られた。品質が高く、ヨーロッパにも輸出されていたという。清水会長は「地域の優れた工芸品として、若い人たちに作り方を伝えながら、後世に残していきたい」と話していた。
（写真）輪かんじき作りに取り組む生徒と芦安ファンクラブのメンバー＝芦安中
【山梨日日新聞 １２月１３日掲載】