南アルプス市芦安地区にある旅館のおかみら２０～６０代の女性１０人が、特産品を開発しようとグループを立ち上げた。活動の第１弾としてみそ造りに取り組み、地区内の旅館などで販売していく。
グループは今年２月に結成。同地区の男性でつくる「はたごの会」にちなんで「レディースはたご」と名付けた。
同地区では、５年前まで観光客向けにみそ造り体験教室を実施。地元住民もみそを造り、「夜叉神笹味噌」という商品名で売り出していた。ところが、調理施設の改修などに伴って、みそ造りができなくなったという。
「もう一度、みそを造って地域を盛り上げよう」という声が上がり、グループでは今年３月にみそ造りを実施。１年間熟成させて、同地区内の旅館の料理に使う予定だ。メンバーの名取よし子さん（５８）は「手をかけて物づくりをすることの大切さを見直していきたい」と話している。今後は紅葉の時期に、ハンカチやテーブルクロスなどの染め物製作を計画しているという。
同地区は近年、観光客数が減少傾向にある。「白雲荘」（同市芦安芦倉）のおかみでグループ代表を務める伊東桂子さん（５９）は「みんなで一体となって、特産品を開発していきたい。将来的には商品の販売までこぎ着けたい」と意気込んでいる。
（写真）みそ造りに取り組む芦安地区の旅館おかみたち＝南アルプス市芦安安通
【山梨日日新聞社 ６月１０日掲載】