最後はテイスティングセミナーの報告です。

まず８種類の赤ワインをブラインドテイスティングしました。与えられた情報はヴィンテージ（年代）のみ。１９８５年、９０年、９８年、２００２年を各２種類ずつ試飲しました。８５年、９０年はワインの色合いにオレンジエッジがあり、外観からも熟成したワインと分かります。いずれも味わいは複雑で、コメントを求められた著名なソムリエの方々も多様な言葉でワインを表現していました。時間の変化とともに、ワインも著しく変わっていきます。

先入観を持たないという狙いで銘柄は隠されていましたが、一通りのテイスティングが終わってワインが発表されると会場がどよめきました。いずれも年代違いの同じワインで、一つはメルシャンの「桔梗ケ原メルロー」。こちらはうすうす見当がつきますが、もう一つがなんと、「ヴュー・シャトー・セルタン」だったのです。公的な格付けのないポムロール（ボルドー）のワインですが、慣習上の特級「ペトリュス」に次ぐクラスの高級ワイン。同じテーブルに並んでも遜色（そんしょく）なく、桔梗ケ原メルローの品質の高さを見せつけられました。中でも９０年の桔梗ケ原メルローは、ブラインド段階のテイスティングでも高い評価を得ていました。

メルシャン勝沼ワイナリーの次長、味村興成さんから桔梗ケ原メルローの変遷について説明がありました。中でも９８年はシャトー・マルゴー（※）の最高醸造責任者ポール・ポンタリエさんをコンサルタントとして招へいしたり、ブドウ収穫時に「適熟」の概念を取り入れるなど、思い入れの強い年だったそうです。

その後、４種類のワインをテイスティング。同じく最初はブラインドでしたが、すべて２００４年。結局、こちらはすべて桔梗ケ原メルローでしたが、棚栽培、棚栽培の粒選り、垣根栽培、棚と垣根のブレンドのワインと、同じ年でも原料によるワインの違いを勉強でき、興味深いセミナーでした。

セミナーでのこぼれ話を２点。

珍しいブドウの芽の天ぷらをいただきました。メルロー、シャルドネと赤、白そろえてありました（笑）。

醸造免許を持っている長野・塩尻志学館高校でつくったワインをテイスティングする機会がありました。メルロー、マスカット・ベリーＡ、ナイアガラの３種類すべて試しましたが、なかなかのワインです。ここの生徒さんはフランス・ボルドーなどにも研修に行っているそうです。

※シャトー・マルゴー　ボルドーのメドック格付け第１級。

（2008年05月20日更新）