南アルプス市芦安芦倉の広河原で２９日、開山祭（南アルプス市、南アルプス署主催）が開かれ、北岳など３千メートル級の山々が連なる南アルプスの夏山シーズンが幕開けした。国連教育科学文化機関（ユネスコ）の生物圏保存地域「エコパーク」に登録されてから、初めて迎える夏山シーズンで、大勢の登山客が訪れた。
小雨が降る中の野呂川広河原インフォメーションセンター前で開かれた開山祭には、関係者約２００人が出席。中込博文市長が「南アルプスが登録されたエコパークは、自然との共生が理念。登山者には、人間が自然の中で生かされていることを感じてもらえるよう、地域として努力していきたい」などとあいさつした。
登山者の安全を祈る「蔓払い」の儀式では、ＮＰＯ法人芦安ファンクラブのメンバーらが山の案内役に扮し、組み上げた蔓をおので切り開いた。同市の芦安中の生徒が「北岳の歌」を合唱、登山者らに手打ちそばと市特産の桃などが振る舞われた。
一方、南アルプス署は野呂川広河原インフォメーションセンター内に「広河原臨時警備派出所」を開設。８月下旬までの週末、署員２人が常勤する。
初日は登山バスやタクシーを使って訪れた、国内外からの登山者でにぎわった。友人と訪れたカナダ人女性は「南アルプスがエコパークに登録されたことは知らなかったが、日本の中でも有名な山と聞いている。豊かな自然を満喫したい」と話していた。
（写真）組み上げた蔓をおので切り開く「蔓払い」＝南アルプス市芦安芦倉
【山梨日日新聞 ６月２９日掲載】