国内第２の高峰・南アルプスの北岳に山岳救助のスペシャリストがいる。山頂近くの山小屋「北岳肩の小屋」に勤める森本千尋さん（２９）。平均的な登山で６時間かかるとされる広河原～肩の小屋間を１時間半で登る脚力を生かして、いち早く現場に駆け付け、迅速な処置と的確な判断で足の切断を免れた人もいる。「若き山番」が北岳の山岳観光を支えている。
あきらめない
　「登山道で倒れている人がいます」。１３日午後１時ごろ、登山者からの連絡を受けると、森本さんは山小屋を飛び出した。現場には６０代の男性が倒れ、呼吸をしていない。自動体外式除細動器（ＡＥＤ）がある白根御池小屋に無線連絡し、中間地点でＡＥＤを受け取ると、現場に舞い戻った。
　しかし、ＡＥＤのパッドを胸に当てても心電図が測れない。男性が所持していた薬を飲ませたが、効果はなかった。霧のため救助のヘリも期待できそうにない。警察からの指示を待つ間、山小屋の従業員と交代で、約４時間にわたって心臓マッサージを続けた。
　結局、午後７時、山小屋に宿泊していた医師が男性の死亡を確認。翌日、ヘリで遺体が収容された。森本さんは言う。「少しでも可能性があるなら、あきらめたくない」
　標高３１９３メートル。国内で２番目に高い山、北岳。最高峰の富士山は初心者でも比較的登りやすいのに対し、北岳は経験者にとっても難しい山とされる。通報を受ける警察も、高所の山岳事故や遭難は、森本さんら山小屋に詰める山番に頼らざるを得ない。
　旧芦安村出身の森本さんは祖父、父と続く３代目の山番。山梨学院高時代は駅伝、同大進学後は山岳競技にのめり込んだ。１～３年時に国体に出場、踏査競技で６位入賞したこともある。２年間自衛官を務めた後、４年前から父親が経営する山小屋で働いている。
的確な判断
　下界とは隔絶された環境だけに、素早い判断と臨機応変さが求められる。山小屋で働き始めて３年目のことだった。八本歯と呼ばれる岩場で転んだ男性がすねを骨折した。連絡を受けたのは現場とは反対側の登山コース。急いで現場へ向かった。
　登るにつれて深くなる霧。無線で受けた指示は「山小屋まで運んで天候の様子を見てヘリを要請する」というものだった。しかし、森本さんには「下れば霧が薄くなる」との確信があった。
　ザックから出したザイルを体にまくと、男性を背負った。「霧が切れるところまで下りればヘリを呼べる。１日たってからでは、足を切断する可能性もあった」。男性はヘリで搬送され、無事救助された。後日、本人や親族から寄せられた感謝の言葉を聞いて思った。「あの判断は間違っていなかった」
　６月～１１月までの登山シーズンは山小屋に詰め、横浜市内に住む妻と顔を合わせるのは、半年間で３回程度だ。
　行方不明の捜索、遺体収容…。悲惨な現場を目にすることが少なくない中、胸に秘めた使命感が森本さんを支えている。「これからも的確な判断と迅速な行動で多くの人を助けたい」。若き山番は今日も登山客を見守っている。〈雨宮　悠希〉

（写真）登山道脇で約４時間、心肺蘇生を行ったことを振り返る森本千尋さん＝南アルプス（標高２９００メートル付近）

【山梨日日新聞社　８月２４日掲載】

　山梨、長野、静岡の３県の関係１０市町村でつくる南アルプス世界自然遺産登録推進協議会は１８日、南アルプスの保全やユネスコの登録制度である「ＢＲ」（生物圏保存地域）推進に関する要望書を環境省など関係省庁へ提出した。
　同日は、推進協副会長の今沢忠文南アルプス市長ら関係者が上京。ＢＲに関しては文部科学省内の日本ユネスコ国内委員会を訪れ、推進協がＢＲ調査・研究部会を設置したことを踏まえ、新規登録に向けた積極的な取り組みや、周知、登録に関する情報収集など体制整備の充実を要望した。
　また、南アルプスの保全に関する要望書を環境省と林野庁に提出。（１）南アルプス地域での高山植物の被害対策の実施（２）南アルプス国立公園の公園区、公園計画の見直し－を訴えた。要望書では、国による早期の保全計画策定と対策実施を求めている。
　推進協は、南アルプスの世界自然遺産登録に向けて学術的価値の調査研究や、環境保全に向けた対策を進めていて、今後も関係機関への要望活動を継続していくという。

【山梨日日新聞社　８月１９日掲載】

　天然記念物の甲斐犬の発祥の地・南アルプス市芦安地区で、「甲斐犬の里」の復興を目指す動きがある。同地区の市職員伊井和美さん（４９）が育てる愛犬が産んだ子犬に市内に飼い主が見つかり、現在は２匹が元気いっぱい成長。市内の飼い主も繁殖により次世代へつなぐ意向を持っていて、伊井さんは「合併した今、甲斐犬の里は芦安であり南アルプス市でもある。市内で普及したい」と意気込んでいる。

　市などによると、甲斐犬は大正末期に発見された山梨県特有の日本犬。ほかの種類の犬と比べスピードや跳躍力があり、狩猟パートナーや番犬として飼われることが多い。１９３４年に国の特別天然記念物に指定されている。旧芦安村が発祥の地とされ、かつては同地区の多くの家で飼われていたが、現在は数える程度にまで減少したという。
　伊井さんは甲斐犬の里の復興を目指して９４年から飼育を始めた。現在は５匹を飼っていて、子犬が生まれると希望者に譲っている。
　昨年１１月と今年５月に計８匹が生まれ、もらい手を探したところ、市内で２軒、市外で５軒が引き取った。
　昨年、甲斐犬（雄）を譲り受けた同市飯野の斉藤謙二さん（５６）は、「ムア」と名付けて大切に育てている。「甲斐犬というと人を寄せ付けない番犬のイメージがあったが、人なつっこくて忠誠心も高い」と語る斉藤さん。「チャンスがあればムアの子犬を授かり、甲斐犬を市内に広めたい」と、甲斐犬の繁殖を願っている。

（写真）甲斐犬の普及に取り組む伊井和美さん（右）と斉藤謙二さん＝南アルプス市飯野

【山梨日日新聞社　８月１５日掲載】

　スイカズラ科ガマズミ属の落葉小高木。花期は４～６月。木高は約２～４ｍ。葉が大きく、亀の甲羅によく似ている。虫が好んで食べることから別名「ムシカリ」と呼ばれている。秋には赤い実を付ける。公開中の映画「剱岳」（芦安山岳館協賛）にも登場する。

写真：薄暗い登山道でひときわ目を引くオオカメノキの花＝夜叉神峠（７月２２日撮影）

　芦安中（南アルプス）の子どもたちが南アルプスの豊かな自然を守ろうと、登山道に環境保護などを訴える看板を設置した。「自然を傷つけないで」など全校生徒それぞれが思い思いの言葉や絵などを書いた。看板を通じ「大切な自然を後世に残していきたい」と呼び掛けている。
　看板は縦２０センチ、横３０センチ。ヒノキの板で、生徒１３人が７月上旬から１人１枚ずつ彫刻刀で彫ったり、焼いたりして作り上げた。キタダケソウなどの植物や鳥類の絵を描いたものもあり、言葉は「山を美しく」「芦安の自然を世界遺産に」など、短い文で気持ちを伝えようと工夫したという。
　生徒や教員、保護者ら約３０人がこのほど「自然パトロール」と題し、看板設置や登山道の清掃を行った。鳳凰三山へ続く道に教員の製作したものと合わせた計１５枚の看板を木などにくくりつけた。
　同校は今後も看板作りと設置を継続していくという。３年の岡﨑英一君（１５）は「南アルプスは地域の自慢。登山者に豊かな自然を残したいという中学生の思いを伝えたい」と話している。

（写真）登山道に看板を取り付ける生徒＝南アルプス市内

【山梨日日新聞社　８月６日掲載】

　南アルプス・芦安小の子どもたちが、豊かな自然など地元の風土をモチーフにしたオリジナルの和太鼓演奏に取り組み始めた。芦安地区では芦安中生徒が伝統芸能「夜叉神太鼓」などに励んでいるが、小学生の太鼓演奏は初の試み。１１月８日に地区で開かれる「紅葉まつり」で披露するため練習を積んでいる。子どもたちは「地元の人の前で元気よく演奏して、祭りを盛り上げたい」と意気込んでいる。
　児童が演奏するのは、太鼓の指導に当たっている昭和町西条の太鼓奏者、宗学史さん（３８）が書き下ろした「きらめき（仮称）」。芦安をイメージした楽曲で「子どもが太鼓に興味を持てる作品」（宗さん）。今後、児童の上達具合に応じてアレンジを加えながら、子どもたちと一緒に作り上げていくという。
　練習は６月から練習をスタート。３年生以上の１８人が１カ月に２、３回練習し、宗さんからリズムや太鼓のたたき方の指導を受けている。
　同校によると、同地区には伝統芸能の夜叉神太鼓があり、地元の保存会のほか、芦安中生徒も取り組んでいる。小学生の太鼓演奏は初めてで、中学校に進学する前から太鼓に触れることで興味を持ってもらう狙いがあるという。
　同校６年の中込駿也君（１１）は「太鼓は難しいけど、みんなで楽しく演奏するところをたくさんの人に見てもらいたい」と話している。

（写真）太鼓の練習に取り組む子どもたち＝南アルプス市芦安安通

【山梨日日新聞社　８月５日掲載】

　南アルプス署などは、南アルプス・広河原で、北岳などに向かう登山者に遭難事故防止を呼び掛けた＝写真。
　県山岳遭難対策協議会南アルプス支部や山岳遭難防止大久保基金の会などから１５人が参加。山岳遭難事故防止を呼び掛けるチラシを配ったほか、登山計画書の提出を指導。「残雪が多い左俣ルートは冬山装備、技術が必要」などと呼び掛けた。
　また、同署は遭難事故に対応するため広河原臨時警備派出所を設置。１６日までの土日、祝日には署員が駐在して指導や警戒に当たる。
　昨年１年間、同署管内では死者１人を含む１０件の遭難事故が発生している。

【山梨日日新聞社　８月３日掲載】